Foto: yrjö jyske via Flickr (CC BY 2.0), particolare

Mare Superum (opposto all’Inferum, il Tirreno), poi Golfo di Venezia e infine semplicemente Adriatico: da secoli luogo di incontro e a volte di scontro tra culture e religioni, è lui il vero protagonista dell’ultimo libro di Egidio Ivetic, docente di storia moderna e del Mediterraneo presso l’università di Padova. Perché sulla scia dell’opera di Fernand Braudel Storia dell'Adriatico. Un mare e la sua civiltà (Il Mulino 2019) ci parla del mare come se fosse un personaggio storico, il protagonista di una saga che dagli albori della nostra civiltà – ma si può risalire alle antiche ere geologiche – arriva fino ai giorni nostri.

Mare di per sé piccolo – un terzo del mar Nero o del Baltico – che divide e collega Alpi e Balcani, Europa orientale e quella occidentale, Mediterraneo e Mitteleuropa, l’Adriatico mette letteralmente più mondi uno di fronte agli altri. “È come un Mediterraneo dentro il Mediterraneo, ne riassume tutte le caratteristiche – spiega Egidio Ivetic negli studi de Il Bo Live –. Riflettere quindi sull’Adriatico significa riflettere sulla storia più profonda del Mediterraneo e dell'Europa”.

‘Testimone silente dello scorrere di civiltà’, per secoli ha segnato il confine tra mondo romano e quello greco, poi tra latini e slavi, infine tra cristiani e musulmani, sempre però sulla base di un’interconnessione che affonda le radici in una koinè culturale che sulle coste è durata fino a tempi recenti, fino al sorgere della cortina di ferro e, più recentemente, all’esplosione del turismo di massa.

Guardare all’Adriatico significa guardare da un’altra prospettiva alle civiltà che nei secoli si sono affacciate sulle sue coste e solcato le sue acque: un discorso che vale in particolare per la Serenissima, che nell’Adriatico ha avuto prima la sua culla e poi la base di partenza per il dominio del Mediterraneo orientale, fino al drammatico rovesciamento dei rapporti di forza con Costantinopoli: “Venezia diventa un’entità politica in quanto erede dello Stato del mare di Bisanzio – continua la storico –, eppure troppo spesso, anche dal punto di vista storiografico, viene guardata soprattutto in relazione alla terraferma. Manca ancora un ragionamento maturo su che cosa è stata Venezia in quanto stato marittimo, che ha gestito anche l’Adriatico e lo ha uniformato alle proprie esigenze attraverso un percorso di secoli”.

Oggi questa sorta di unità si sta in qualche modo ricomponendo: stavolta sotto l’egida l’Unione Europea, che cerca di promuovere l’integrazione di quest’area attraverso la costituzione dell’Euroregione Adriatico Ionica. La strada da percorrere è però tutt’altro che semplice: tutti i Paesi che si affacciano sulle sue sponde nell’ultimo secolo sono stati coinvolti in guerre fra loro – l’ultima, sanguinosissima, dopo la dissoluzione della Federazione Jugoslavia. E anche in tempi più recenti la tensione è tornata ad acuirsi: ad esempio per le tensioni tra Grecia e Macedonia, o per il recente rifiuto francese all’ingresso dell’Albania nell’Unione Europea. Eppure secondo Ivetic “si può comunque sperare che l'Adriatico torni a integrarsi; a differenza del Mediterraneo che, come vediamo, negli ultimi anni si sta letteralmente spaccando in due”.